英格兰年轻后卫哈利·埃姆斯登-詹姆斯（Harley Emsden-James）近日通过社交媒体正式宣布，他已经成为曼联的新成员。这位年仅16岁的前南安普顿小将在社交平台上发布了自己手持曼联3号球衣的签约照片。值得注意的是，这次转会并不会经过官方公告程序，因为小詹姆斯只是加盟了曼联的青训系统，而按照俱乐部的惯例，此类青训转会并没有正式的公告环节。
小詹姆斯是一名专注于中后卫位置的年轻球员，他于今年3月刚满16岁。目前，他已暂时加入曼联16岁以下青年队，并随队参加历史悠久的北爱尔兰超级杯（SuperCupNI）。这一赛事的前身为“牛奶杯”，红魔出名的92班曾在该赛事中夺得过冠军。虽然小詹姆斯将跟随球队体验比赛氛围，但据悉他并不会参与实际的比赛，目的是让他能够更好地融入球队，感受团队的凝聚力与氛围。
曼联方面对于小詹姆斯的考察以及评估进行了长达12到14个月的时间，最终决定从南安普顿引进他，并为此支付了高达100万英镑的转会费。贾森·威尔考克斯升任体育总监后，在这笔交易中扮演了举足轻重的角色。威尔考克斯在加入曼联之前，曾在南安普顿工作了九个月，因而对詹姆斯非常熟悉，并且积极推动将他引入曼联的青训体系。
在宣布加盟曼联时，小詹姆斯表达了自己的激动和感激之情，他说道：“能够加盟曼联让我感到无比荣幸与感激。我的梦想终于实现了，一段令人兴奋的新旅程即将开启。我迫不及待想要开始我的新生活了。”预计在下赛季，小詹姆斯将主要为曼联U18青年队效力，而这支球队目前由名宿达伦·弗莱彻执教。弗莱彻之前对担任青训队教练并不热衷，原因在于他的双胞胎儿子目前都在该体系内，但由于两兄弟已经超龄，无法再为U18球队效力，弗莱彻也因此能够全心投入到青训工作中。
曼联U18青年队预计将在8月16日做客默西塞德郡，挑战埃弗顿，拉开联赛的序幕。上赛季，曼联U18表现不俗，最终获得第二名，仅次于曼城。曼联的股东吉姆·拉特克里夫爵士对引进年轻球员充满热情，此次收购成功后他已经签下了多位有潜力的小球员，包括奇多·奥比、埃登·海文和迭戈·莱昂等。此外，红魔最近还签下了法国小将恩佐·卡纳-比约克，本赛季他被租借至拉特克里夫旗下的瑞士球队洛桑体育。尽管如此，72岁的拉特克里夫在今夏却遭遇了两名年轻天才的拒绝。
根据\"竞技网\"的报道，曼联曾向富勒姆的年轻小将塞斯·里奇恩（Seth Ridgeon）和前曼城球员泰雷斯·努比西（Tyrese Noubissie）提供了合约，甚至邀请两人参观了卡林顿训练基地，然而两位小将最终都选择了拒绝红魔的报价。值得一提的是，这两名英格兰小将同样年仅16岁，并都是中场球员。里奇恩最终决定留在富勒姆，继续其职业生涯，并与俱乐部签订了奖学金协议。至于努比西，尽管他选择离开曼城发展，但却选择了法甲球队斯特拉斯堡。在2023年，他曾拒绝过曼联的邀请，而选择加入曼城的青训学院。
尽管遭遇挫折，拉特克里夫并不会因此而气馁，他将继续努力“刮彩票”。早在他刚接手俱乐部时，他就曾表示希望能够为曼联培养出顶尖球员，如姆巴佩、贝林厄姆和罗伊·基恩等。青训球员费用相对不高，而一旦出售所获得的收益几乎全是利润，这对于诸如拉特克里夫这样的资本家而言，无疑具有极大的吸引力与诱惑。