埃迪·豪的假期泡汤了。五月底，当体育总监保罗·米切尔突然离职的消息传来，他的手机瞬间被来电淹没。那原本是假期的第二天，纽卡斯尔主帅的宁静就此终结。米切尔的出走是个意外，彻底打乱了豪精心规划的夏季蓝图，把本属于管理层的重担直接压到了他肩上。一个多月过去，现实冰冷：一线队只添了安东尼·埃兰加一张新面孔。
眼睁睁看着目标一个个溜走，滋味不好受。利姆·德拉普去了切尔西，若昂·佩德罗也去了切尔西。布莱恩·姆贝乌莫，这位纽卡心仪的边路好手，最终选择了曼联。雨果·埃基蒂克同样没来，他即将披上利物浦的球衣。门将詹姆斯·特拉福德可能去曼城。豪的挫败感藏不住。“我希望我们能早点搞定交易，确实努力了，但没成。”他承认得干脆，“失去目标球员给其他俱乐部，这让人沮丧。坦白讲，这情况发生了好几次。” 这当然会发生。当球员的意愿不够坚决时，转会很难成功。豪的引援哲学很直白：球员必须渴望加盟，这点不能妥协。“在我看来，一笔转会要真正成功，球员得拼了命想来你的俱乐部。如果没这份心，转会就不灵光。”他盯着记者，语气加重，“我们要找的是够水准、真心想来、能改变比赛的球员。对我们来说，这样的人选太稀缺了。”
财政压力像紧箍咒。为了满足英超的盈利能力和可持续性规则（PSR），纽卡不得不放走劳埃德·凯利（去了尤文图斯）和肖恩·朗斯塔夫（去了利兹联）。卡勒姆·威尔逊拒绝新合同，更是雪上加霜。“钱当然是大问题，”豪毫不讳言，“谁要觉得不是，那是自欺欺人。倒不一定是每个球员的首要考虑，个案不同。但我们不是联赛里给钱最多的，因为收入不是最高的。所以必须遵守PSR，操作得非常聪明。”控制工资结构成了必然，这也直接影响了纽卡能吸引谁。
米切尔留下的权力真空，让豪深陷转会泥潭。“那是个彻底的意外，巨大的失望，”他回忆总监离职时的混乱，“我们本有稳定架构，规划好了夏天，结果内部大震荡。”之前丹·阿什沃思的离开已折腾过一次，这次又来。豪被迫处理大量本不该由主帅直接经手的事务。“那个角色（体育总监）本应保护主教练免受很多干扰。人走了，空缺摆在那里，很多事就落到了我头上。”这个夏天，他注定无法放松，更谈不上关机休息。压力之下，连亚历山大·伊萨克的未来也扑朔迷离。就在昨天，当队友们在凯尔特人公园球场0-4惨败时，这位瑞典前锋被提前送回了家。流言四起。
豪没放弃补强。“我们有信心还能引进一些球员，增强阵容深度，”他坚持道，“很清楚需要这么做，正尽全力争取。”但时间不等人。新赛季逼近，豪的引援名单上依旧缺口明显。那些错失的名字——姆贝乌莫、埃基蒂克、特拉福德——像根刺扎着。豪的坦率背后，是纽卡在转会食物链中的真实位置：野心遭遇现实壁垒，吸引力拼不过真正的豪门。现在的问题很实际：在有限的资源和时间里，豪还能为这支上赛季的联赛杯冠军抢到谁？没人知道。
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